不知从什么时候起，“存在的就是合理的”成了一句流行语。人们常把“存在的就是合理的”这句话当做某个哲学家的名言加以引用或转述，而且总是归之于19世纪德国大哲黑格尔。然而，这是一个历史的误会，其源盖出于对黑格尔哲学的误解或曲解。

　　黑格尔曾提出一个非常有名的哲学命题：“凡是现实的都是合理的，凡是合理的都是现实的。”在当时的德国，在保守派和激进派两个方面都引起了强烈的反响，前者赞赏，后者反对，但是他们对这个命题的理解却是一致的。他们都认为此所谓“现实”意即“存在”、“现存”。所以如恩格斯指出的，他们认定这个命题“显然是把现存的一切神圣化，是在哲学上替专制制度，替警察国家，替王室司法，替书报检查制度祝福”。黑格尔自己也知道，他的这个命题“曾引起许多人的诧异和反对”，因此他曾一再提醒人们“注意”他“用（现实）这个词的意义”，注意他对“现实”和“存在”所做的“确切的区别”。诚然，现实的东西都是存在的，但是并非一切存在者都是现实的。黑格尔说：“在日常生活中，任何幻想、错误、罪恶以及一切坏东西，一切腐败幻灭的存在，虽常有人随便叫做现实，但是，即使在平常的感觉里，也会觉得一个偶然的存在，不配享受现实的美名。”现实不是“偶然的存在”，而是具有必然性的东西，“发展了的现实性就是必然性”。恩格斯对黑格尔的这个观点特别加以阐释说：“在黑格尔看来，凡是现存的决非无条件的也是现实的。在他看来，现实的属性仅仅属于那同时是必然的东西，‘现实性在其展开过程中表明为必然性’，所以他绝不承认政府的任何一个措施都已经无条件的是现实的。但是必然的东西归根到底会表明自己也是合理的。”也就是说，并非任何存在的、现存的东西，而是只有适应历史必然性、顺乎世界进步潮流、符合社会发展规律（用黑格尔唯心主义哲学的说法，是“绝对理念”自身的辩证发展）的东西才具有现实性，因而才是合理的。

　　但遗憾的是，从19世纪以来，对黑格尔这个命题的误解或曲解一直持续下来，有的哲学家，例如罗素，虽然承认黑格尔所谓“现实”并非指“经验主义者”通常所说的东西（存在的事实），但是认为：“无论如何，（黑格尔）将现实的与合理的相等同，必不可免地会导致某种与‘凡是存在的都是正当的’这种信念分不开的欣然自足的心境。”有些哲学家在谈论这个命题时则索性径直改为“凡是存在的就是合理的”，以假乱真，广为流传，我们可以把它称为“伪黑格尔命题”。例如，日本哲学家安倍能成著《西洋近世哲学史》在讲述黑格尔哲学时就明白地把那个“有名的”命题称之为“凡是存在的就是合理的”。中国哲学家中最早论及黑格尔（译名海格尔）这个命题者是章太炎，他的表述是：“事事皆合理，物物尽善美。”其后另一位中国哲学家冯友兰在《新理学》一书中也谈道：“海格尔说，凡存在者都是合理的。”  

　　如上，“存在的就是合理的”或“凡是存在的就是合理的”是对黑格尔原命题“凡是现实的就是合理的”的篡改，而且含义迥然有别，然而它却假黑格尔之名而久传不息。对于这个以讹传讹的“伪黑格尔命题”，我们固然要究其由来，返“本”还“真”，但更重要的是要揭示它的思想实质，批其谬以杜其害。

　　（韩慧英摘）